ストライプペポ（ペポカボチャ）の種子から搾油して作られたペポナッツオイルは、脂肪酸がバランスよく含まれた栄養価が高いものです。健康効果が期待されているオイルについてご紹介します。
ペポナッツオイル
ストライプペポは、おもちゃカボチャやハロウィンのランタンに使われているペポカボチャの一種です。そう聞くと食べられない印象を持たれるかもしれませんが、ペポカボチャの種類はとても多く、ズッキーニやそうめんカボチャも同じ仲間になります。
ストライプペポの大きさは、西洋カボチャに比べると倍くらい大きく、中に詰まっている種子は硬い殻がないため加工しやすく、食材として使われることが特徴です。また、その種子から取れるオイルには、リノール酸やオレイン酸、パルミチン酸などの脂肪酸がバランスよく含まれています。リノール酸は成長に欠かせない不飽和脂肪酸の一種。オレイン酸は動脈硬化や心臓病、高血圧などを予防する働きがあるとされています。ヨーロッパでは利尿効果や前立腺肥大、泌尿器系の改善に役立つとして期待されている健康食品です。
＜おいしく食べるには＞
お召し上がり方法の一つとして、サラダのドレッシングがオススメです。ほんのり甘く香ばしい味わいのペポナッツオイル60mlに酢30ml、塩10gの割合で混ぜていただくと生野菜やチーズと相性が良く、カルパッチョなどの魚介類にもピッタリ。また、ヨーロッパではバニラアイスにかけて濃厚さを楽しんでいます。ヨーグルトにもいいでしょう。そして、パンプキンスープの仕上げとして少量加えることもオススメです。香りと味に深みが増し、よりおいしくいただけます。いろんな食べ方を楽しまれてみてはいかがでしょうか。
＜ほかにもこんな商品があります＞
和寒町で収穫されるカボチャは、ストライプペポだけではありません。栗のように甘い“くり将軍”や灰白色の皮をした“雪化粧”などがあります。また、最近では、カボチャを使ったお菓子や洋風料理のメニューが増えてきています。そこで、“くり将軍”と“雪化粧”を使って、いろんな商品を作りました。多くの商品が独自の製法で作った“カボチャペースト”を使用しています。本来のカボチャよりも甘く、おいしくいただけますので、ぜひ味わってみてください。
カボチャペースト黄将（雪化粧）
粉質が強く、ホックホク感がある“雪化粧”を蒸した後、裏ごしして袋詰めしているので、無添加で心にも体にもおいしい味わいです。また、より甘味を楽しんでもらえるよう、熟練の工員が完熟したカボチャを選別して使用しています。太陽の恵みをたくさん浴びた自然なおいしさを味わってみてください。
また、「黄色い幸福まんじゅう」「夢コラボパウンドケーキ」「チーズ入りかぼちゃだんご」は、このペーストを使用して作っています。
チーズ入りカボチャだんご（雪化粧）
生和菓子のような風合いのカボチャペースト黄将を使ったカボチャだんごです。一つ一つ手作業でだんごの中にチーズを入れ、優しく包み込んでいます。カボチャの味わいと風味豊かなチーズが合わさったおいしさを楽しんでみてください。
黄色い幸福まんじゅう（雪化粧）
カボチャペースト黄将を使って皮も、中の餡も作っています。手作業で丹念に練り上げた餡は甘さが控えめ。品質管理も手作業で行ない、着色料を使っていないカボチャ本来の色合いは、安心してお召し上がりいただける証です。
夢コラボパウンドケーキ（雪化粧）
カボチャペースト黄将に使われている“雪化粧”をふんだんに使ったパウンドケーキ。大きくカットされた“雪化粧”の果肉をギッシリと詰めこみ、種も添えて、カボチャのおいしさを余すところなく、贅沢に味わうことができます。
カットカボチャ（くり将軍）
栗カボチャの一種とされている“くり将軍”を、綺麗に綿を取り、保存料を一切使っていない、そのままのカボチャをカットしたものです。強い食味やホクホク感のある、完熟したくり将軍のおいしさをお楽しみいただけます。